Un tribunal penal declaró culpables a Karina Isabel T. G. y Jheferson Paúl P. C. como autores directos del delito de trabajos forzados con fines de explotación laboral, imponiéndoles una pena privativa de libertad de diez años de prisión para cada uno. La resolución judicial se obtuvo tras la contundente carga probatoria presentada por la Fiscalía General del Estado (FGE).

La investigación penal demostró que los sentenciados, quienes mantenían un vínculo familiar con las víctimas (madre y padrastro), sometieron a una niña de 6 años y a un adolescente de 12 años a extenuantes jornadas de venta informal y mendicidad en las calles del centro de Latacunga. De acuerdo con el expediente fiscal, los menores de edad eran obligados a recaudar y entregar una cuota diaria de 50 dólares bajo la amenaza de no permitirles regresar a sus hogares si no cumplían con dicho monto.

El caso comenzó a investigarse formalmente el 29 de julio de 2025, luego de una alerta emitida por la Dirección Nacional de Policía Especializada para Niños, Niñas y Adolescentes (Dinapen) de la Zona 3. A partir de este aviso, las autoridades judiciales autorizaron seguimientos y vigilancias encubiertas en la avenida Unidad Nacional y en las calles Quito y Marqués de Maenza, lugares donde se corroboró cómo los adultos controlaban de forma estricta las actividades de explotación de ambos menores.

Durante la audiencia de juzgamiento, el testimonio de los agentes investigadores y los informes de reconocimiento del lugar de los hechos resultaron cruciales para el dictamen. Asimismo, la Fiscalía incorporó valoraciones técnicas especializadas que determinaron la existencia de graves daños psicológicos y afectaciones al desarrollo integral de las víctimas, comprometiendo gravemente su derecho a la salud, a la educación y a un proyecto de vida libre de violencia.

Este fallo judicial fue emitido de conformidad con el artículo 105, numeral 2, del Código Orgánico Integral Penal (COIP), el cual sanciona severamente la explotación laboral mediante la utilización de niños, niñas y adolescentes en el país.